ঢাকা: এক সময়ের নরখাদক হিসেবে কুখ্যাত কুমির হেনরিকে মনে করা হচ্ছে বিশ্বের বয়স্কতম কুমির। ১২৩ বছর বয়সী এই কুমিরের ৬ স্ত্রী ও ১০ হাজার সন্তান রয়েছে। হেনরির ওজন ৭০০ কেজি এবং লম্বায় প্রায় ১৬ ফুট। দক্ষিণ আফ্রিকার একটি সংরক্ষণ কেন্দ্রে বাস কুমিরটির। প্রতিদিন তাকে দেখতে ভীড় করেন বহু দর্শনার্থী।
ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভি জানায়, ১৯০০ সালের ১৬ ডিসেম্বর বতসোয়ানার ওকাভাঙ্গো ডেল্টাতে জন্ম হেনরির। ভয়াবহ আকৃতির দাঁত এবং বিশালাকার শীররের হেনরিকে বলা হচ্ছে বিশ্বের সবচেয়ে বয়স্ক জীবন্ত কুমির।
১৯ শতকের গোড়ার দিকে কুমিরটি বতসোয়ানার স্থানীয় আদিবাসীদের কাছে মূর্তিমান আতঙ্ক ছিল। ওই অঞ্চলে কুমিরটি মানব শিশুদের শিকার করত বলে অভিযোগ রয়েছে। স্থানীয়রা এই নরখাদক কুমিরের কবল থেকে মুক্তি পেতে বিখ্যাত শিকারী স্যার হেনরি নিউম্যানের সাহায্য চেয়েছিলেন। পরবর্তীতে তাঁর নামানুসারে কুমিরটির নামকরণ করা হয়। তবে কুমিরটিকে হত্যার পরিবর্তে আজীবনের জন্য বন্দী করেন হেনরি নিউম্যান।
গত তিন দশক ধরে হেনরি দক্ষিণ আফ্রিকার স্কটবার্গের একটি সংরক্ষণ কেন্দ্রে বসবাস করছে। বন্দী থাকা বয়স্কতম কুমির এবং বিশালাকারের শরীরের কারণে সেখানে হেনরি বেশ জনপ্রিয়। তাকে দেখতে প্রতিদিন ভীড় করেন অসংখ্য দর্শনার্থী।
হেনরি নীল নদের কুমির। আফ্রিকার সাব-সাহারা অঞ্চলের ২৬টি দেশে পাওয়া যায় এই প্রজাতির কুমির। এই প্রজাতি হিংস্র প্রকৃতির জন্য পরিচিত। প্রতি বছর ওই অঞ্চলে এসব কুমিরের আক্রমণে শতাধিক মৃত্যুর ঘটনা ঘটে।
যদিও হেনরি বয়স্কতম কুমির। তবে সবচেয়ে দীর্ঘতম কুমির হলো ক্যাসিয়াস। অস্ট্রেলিয়ায় বসবাসকারী ১৬ ফুট লম্বা নোনা পানির কুমির ক্যাসিয়াস ১৯৮৪ সাল থেকে বন্দী অবস্থা আছে। কুইন্সল্যান্ড উপকূলে গ্রিন আইল্যান্ডের মেরিনল্যান্ড মেলানেশিয়া কুমির আবাসস্থলে থাকা ক্যাসিয়াস বেশ জনপ্রিয়।
ইউআর