ক্যারিয়ারের শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলে ফেললেন গেইল

ঢাকা: বয়স ৪২ হয়ে গেছে, এ টুর্নামেন্টের সবচেয়ে বয়সী ক্রিকেটার তিনি। এখনকার টি-টোয়েন্টি বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজও বিদায় নিয়েছে আগেই। ডোয়াইন ব্রাভো আনুষ্ঠানিকভাবে অবসরের ঘোষণা দিলেও গেইল কিছু বলেননি।

তবে বিশ্বকাপে ক্যারিবিয়দের শেষ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আজ ব্যাট করতে নেমে দারুণ শুরু করেন গেইল। একটু অন্যরকম লাগছিল তাকে। সানগ্লাস চোখে দিয়ে ব্যাট করেছেন। ধুমধাড়াক্কা ব্যাটিংয়ে বিনোদনের ইঙ্গিত দেন তিন বলের মধ্যে দুটি ছক্কা মেরে। তৃতীয় ওভার ছক্কা মেরে শুরুর পরের বলে প্যাট কামিন্সের কাছে বোল্ড হন, হতাশায় বিরক্তি প্রকাশ করেন। ৯ বলে ১৫ রানে থামে তার ইনিংস।

আউট হওয়ার পর কিছু দূর হেঁটে গিয়ে হেলমেট খুললেন। তারপর হাসিমুখে ব্যাট উঁচু করে দর্শকদের অভিবাদন জানালেন। মাঠ ছাড়ার আগ মুহূর্তে দুই হাত তুলে উদযাপন করলেন। মাঠের বাইরে আসার পর তাকে আলিঙ্গন করলেন ব্রাভো, হোল্ডার ও রাসেল।এর আগে মাঠে নামার সময়ও তার সতীর্থরা হাততালি দিয়ে অভিবাদন জানানো হয় গেইলকে।

ক্রিস্টোফার হেনরি গেইল শেষবারের মতো আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলে ফেলেছেন। আনুষ্ঠানিক কোনো ঘোষণা দেননি, তবে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ম্যাচে গেইলকে ঘিরে তৈরি হওয়া আবহটা ইঙ্গিত দিয়েছে তেমনই।

২০০৬ সালে অকল্যান্ডে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক হয়েছিল গেইলের। শেষ পর্যন্ত এটিই শেষ ইনিংস হয়ে থাকলে গেইলের ক্যারিয়ারটা দাঁড়াবে এমন-৭৯ ম্যাচ, ৭৫ ইনিংস, ১৮৯৯ রান, ২৭.৯২ গড়, ১৩৭.৫০ স্ট্রাইক রেট, ১৪ ফিফটি, ২ সেঞ্চুরি, ১১৭ সর্বোচ্চ। ক্যারিয়ারে গেইল মেরেছেন ১৫৮টি চারের সঙ্গে ১২৪টি ছয়।

২০১২ ও ২০১৬ সালে শিরোপাজয়ী ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের সদস্য ছিলেন গেইল। ২০১২ সালে কলম্বোতে ফাইনাল জয়ের পর গেইলের ‘গ্যাংনাম স্টাইলের’ নাচ যেন ধরেছিল টি-টোয়েন্টিতে নতুন ক্যারিবিয়ান দাপটের সুর। চার বছর পর কলকাতায় আবারও উল্লাসে মেতেছিলেন তারা।

তবে এবার অন্যতম ফেবারিট হিসেবে বিশ্বকাপে এলেও ওয়েস্ট ইন্ডিজ থেকেছে বিবর্ণ। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচেই ৫৫ রানে অলআউট হয়ে যাওয়ার পর আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি তারা। বাংলাদেশের বিপক্ষে জিতলেও দলটাকে দেখে দাপুটে মনে হয়নি মোটেও। সর্বশেষ শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হেরে বিদায় নিশ্চিত হয়েছে তাদের। নিজেকে খুঁজে পাননি গেইলও। সব মিলিয়ে ৫ ম্যাচে করেছেন মোট ৪৫ রান। আজকের আগে মেরেছিলেন মাত্র ১টি ছয়।

তবে আজ ৯ বলের ইনিংসে একটু হলেও বিনোদন দিয়ে গেলেন ‘বিনোদনের ফেরিওয়ালা’। হয়তো এটাই শেষ।

সোনালীনিউজ/এআর